焦点分析|华为星闪、蔚来手机背后的“车钥匙”江湖

作者|李勤 


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编辑|李勤

8月4日,新造车公司蔚来的手机产品在工信部完成入网。蔚来手机的特色之一就是搭载了UWB技术,这项配置除了iPhone,只有少量安卓手机配备。

UWB是一项定位精度高的超宽带无线通信技术,也就是说,蔚来手机作为蔚来车主的数字车钥匙,将不只具有简单的蓝牙连接功能,也将具备定位识别功能。

这和华为星闪展现出的能力一致。就在同一天,华为智能汽车BU CEO余承东在开发者大会上,发布了新一代近距离无线连接技术——星闪(NearLink)。

据介绍,星闪可以用一套标准集合蓝牙和WIFI等传统无线技术的优势,适用于消费电子、智能家居、新能源汽车、工业智造等多种场景,提供跨设备连接能力。

星闪对比传统无线连接,图:现场拍摄

星闪的一个典型应用场景就是数字车钥匙功能。华为开发者大会现场,星闪也展示了唯一一个对外合作案例:用华为手机连接比亚迪汽车,绕车一圈,展示屏幕上每间隔20厘米会打出一个点。也就是说,星闪不仅能够实现连接,也具有高精度的定位能力。

连接、定位,正是车企借助手机、手环等设备做数字车钥匙所需要的两大能力。

目前主流的手机数字车钥匙,都是借助手机上的蓝牙低功耗通信,实现连接功能,还不具备定位能力。也就是说,能做到手机靠近车辆,自动解锁,但不知道是对方谁,要坐在哪个位置。

而蔚来这样的高端车企,追求的是让车和手机有更多层次的互动,定位和身份对应能力就不可或缺。

有业内人士告诉36氪,增加了定位功能,尤其是像星闪或者UWB这样的厘米级定位,汽车就可以识别主驾、副驾甚至后排乘客,能提前调整好用车设置和迎宾效果,让上车体验更顺滑。

据36氪了解,蔚来也已经加入手机车钥匙标准联盟“CCC”,并即将联合手机厂商进行标准发布。

CCC采用的关键技术也是BLE(低功耗蓝牙)和UWB,其和华为星闪都是开放标准。两套标准的落地节奏同步推进,也意味着数字车钥匙已经从一个便捷式体验功能,成为一块不容忽视的市场。而头部企业的技术标准出台,或许也有望减少行业的竞争乱象,推动行业发展。

此前的手机车钥匙市场,早已是一块暗中角力的水下江湖。

用户借助随身携带的手机,就能摆脱实体车钥匙,轻松用车。这样的体验,看似对汽车厂商有利,对手机厂商无害。实际则不然,尤其是苹果、小米、华为等头部手机公司都进入汽车市场的背景下,利益格局就更加复杂。而车企想要做出既能连接、又能定位的手机数字车钥匙,需要突破多重难关。

以当下已经相当成熟的蓝牙车钥匙为例,车企开发者多有怨言。在安卓系统中实现数字车钥匙,不仅需要蓝牙通信,也要调用车控App。而安卓手机系统,有形形色色的清缓存等“杀”后台程序,可以轻易把车控App关掉,这就必然造成手机车钥匙的体验不稳定。

“不好说对方是不是有意,总之解决办法,就是交钱为自家的车钥匙保‘活’。”有车企工程师告诉36氪。所谓“保活“,就是付给手机厂商一笔费用,保证自家的车控App不会经常在后台被关掉。

而交钱也并不见得都能奏效,“因为交多了车企不愿意,交少了手机公司没动力。”

从公开报道看,不管是蔚来还是理想,目前官方合作的手机公司,都是没有进入造车市场的OPPO或者vivo,而且一项不算复杂的手机车钥匙合作,基本都推动了2-3年才落地。

这也是蔚来CEO李斌决定投入重金,研发自家手机的第一步。如果控制和效率被划上等号,早年间财大气粗的新造车公司,自然就敢于不断扩大研发边界,来加快竞争节奏。

当然,攻破蓝牙车钥匙的重重难题,还不足以让李斌“铤而走险”,跨进一片红海的手机圈。

毕竟安卓系统的“缺陷”,还可以花钱解决。而且,蔚来车主大部分都使用苹果手机。

李斌曾透露,蔚来车主有一半甚至更高比例使用的是苹果手机。而苹果公司针对蓝牙协议,有一套规范管理,开发者只要通过了注册,就能获得独立权限,哪怕车主把车控App从手机上删除,蓝牙车钥匙依然可以使用。

但是当蔚来这样的公司不再满足于蓝牙车钥匙,想要迈入第二阶段-具有身份识别能力的UWB车钥匙时,就会面临苹果系统的封闭难题。

蔚来汽车配备了UWB模块,苹果手机也有,但后者的系统封闭性决定,其并不轻易向车企放开开发接口。目前公开可查,获得苹果UWB开发权限的车企只有宝马。这应该是压垮李斌的最后一根稻草——蔚来手机被推上了日程。

有知情人士透露,目前体验下来,蔚来手机除了和车控能做更多连接,并未发现特别的亮点。而蔚来为这项业务,可能需要每年投入数亿元。

这只是智能汽车生态下,数字互联的第一步,一个小缩影。智能汽车市场正飞速增长,连接需求也在随之爆发。不管是华为星闪,还是CCC,希望新技术和新标准的出现,能让智能终端的连接更畅通,蔚来之外,不再有车企为手机和汽车的互联,而大动干戈。

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